Iedereen wil verduurzamen, maar niemand zit te wachten op het gezoem van een warmtepomp. De oplossing? Die komt niet uit een geluidsdichte kast, maar uit een ultradun matje – bedacht in Eindhoven.
Onderzoeker en ondernemer Mohammad Kojourimanesh (40) ontwikkelde met zijn startup ATA Mute een innovatieve geluidsdemper die niet dikker is dan een plakbandje. Toch doet dat tape-achtige matje hetzelfde als een dikke laag noppenschuim. Het resultaat: apparaten die stiller, compacter en goedkoper worden. “Als je geen rekening hoeft te houden met lawaai, kun je op een heel andere manier ontwerpen”, zegt Kojourimanesh in een interview met Change Inc. Fabrikanten kunnen kleinere en daarmee goedkopere ventilatoren gebruiken die sneller draaien, zonder dat mensen last hebben van het gezoem.
De kracht van vezels
Het geheim zit in kruislings gelegde vezels – bijvoorbeeld van hennep, glasvezel en koolstof – met slim geplaatste gaatjes. De gaatjes liggen niet precies boven elkaar, maar vormen een zigzag-patroon. Geluidsgolven raken verdwaald in dat doolhof en verliezen onderweg hun kracht. Eén millimeter henneptape haalt al 50 procent van het geluid weg. Leg je meerdere laagjes op elkaar, dan demp je telkens de helft van wat overblijft.
Dat maakt het materiaal ideaal voor warmtepompen, airco’s, ventilatiesystemen en andere installaties die hoorbaar geluid produceren – met name laagfrequent geluid tussen 20 en 200 Hertz. Maar ATA Mute kijkt verder: ook drones en windmolens kunnen met dezelfde techniek stiller worden, bijvoorbeeld als het materiaal op de propellorbladen wordt geplakt.
Van lab naar fabriekshal
Kojourimanesh kwam in 2016 vanuit Iran naar Nederland en werkte als onderzoeker aan de TU Eindhoven. Daar groeide zijn idee uit tot een startup. Inmiddels beschikt ATA Mute over vier patenten en een eigen productielijn in Duitsland, die binnenkort de eerste vierkante meters tape gaat opleveren.
De prijs? Nu is die nog zo’n 150 euro per vierkante meter, maar bij massaproductie kan die dalen naar 50 euro. Op de aanschaf en installatie van een warmtepomp is dat relatief weinig. “Wij kunnen helpen om de prijs omlaag te krijgen”, aldus Kojourimanesh. “Zo wordt de stap naar groene energie voor iedereen weer een beetje toegankelijker.”
Groeiende interesse
Fabrikanten als Zehnder, Intergas en Bosch hebben de tape al getest. Niet vreemd, want strengere regels dwingen producenten om hun apparaten stiller te maken. En consumenten zelf kloppen inmiddels ook aan: na een artikel in NRC kreeg Kojourimanesh tientallen mails van mensen die hun warmtepomp ook wel stiller zouden willen.
ATA Mute telt intussen acht teamleden en voert gesprekken met investeerders, waaronder de Rabobank en Brabantse fondsen. Het doel: doorgroeien naar een productie van een miljoen vierkante meter per jaar.
(Beeldcredits: Ata Mute.)
Heb jij ‘n tip voor deze rubriek? Stuur je suggestie naar demakersvanmorgen@technieknederland.nl!
