Redouan Essebai (50) kwam een halve eeuw geleden vanuit Marokko naar Nederland. Zonder techniekervaring of kennis van het Nederlands. Nu is hij een veelzijdig servicetechnicus installatietechniek en inspireert hij jongens met een migratieachtergrond voor de techniek. “Laat zien dat je een vakman bent, dan krijg je respect.”
In het jaar 2000 verruilt Redouan Essebai zijn geboorteland Marokko voor Nederland. Ambitieus al Redouan is, wil hij eigenlijk zijn universitaire opleiding vervolgen. Hoewel hij Engels spreekt, vormen een gebrekkig kennis van de Nederlandse taal en de hoge kosten van de opleiding een te grote barrière. Als hij in de ochtendkrant een oproep ziet voor een leerwerkopleiding in de techniek, is hij om. Overdag doet hij ervaring op als installatietechnicus in de woningbouw, in de avonduren zit hij in de schoolbanken bij hetROC van Amsterdam en InstallatieWerk Noord-Holland. Redouan: “Ik vond het gelijk interessant, maar de combinatie werken en leren was pittig. Als in de avond nog drie uur moet studeren, dan val je aan het eind van de les soms bijna in slaap.” Ondertussen schiet zijn Nederlandse woordenschat omhoog, met dank aan de nodige uren op een taalschool en heel wat behulpzame kinderboekjes. “In het begin moest ik de lesstof wel drie keer lezen om het te begrijpen.”
Van mijn werk daar hebben mijn kinderen en kleinkinderen straks profijt.
Elk jaar wijzer
Inmiddels is het Nederlands van Redouan om door een ringetje te halen. Er klinkt zelfs soms een Noord-Hollandse tongval in terug. Ook blijft het niet bij de opleiding tot assistent installatietechniek woningbouw. Jaar in jaar uit spijkert hij zijn kennis bij. Na de opleiding tot service monteur installatie techniek volgt hij een mbo-opleiding Servicetechnicus Installatietechniek en tal van kortere opleidingen en cursussen. “Elk jaar wil ik minimaal één opleiding doen of een cursus. Ik wil nooit stilstaan, want de techniek ontwikkelt zich gewoon door.” Als HVAC-specialist – verwarming, ventilatie, airconditioning en koeling – helpt Redouan bij Klomp BV om Nederland te verduurzamen. “Wat ik nu doe, daar hebben mijn kinderen en kleinkinderen straks profijt van. Zonder technici is de energietransitie niet mogelijk.”
Bruggenbouwer
Redouan zet zich ook op een andere manier in voor een betere maatschappij. Hij begeleidt jongens in de techniek die net als hij een buitenlandse afkomst hebben. “Soms hebben ze moeite met het vinden van een stageplek. Als niet-Nederlanders snappen ze de cultuur van een organisatie onvoldoende en botsen ze. Ik probeer dan een verbinder te zijn tussen die jongens en het bedrijf.”
Hij inspireert de jongen ook om door te zetten. “Als een jongen moeite heeft om aangenomen te worden, dan zeg ik: luister, je moet altijd laten zien dat je het wil. Dat je het kan. Dat je leergierig bent. Blijf doorgaan en blijf leren. Als je door blijft leren, gaan mensen zien dat je een vakman bent. En vakmannen krijgen respect.” Hij spreekt ook met de ouders van die jongens. Die vinden een mbo-opleiding vaak te min. “Ik zeg dan dat een mbo-opleiding ook goed is en dat je nog altijd naar het hbo kunt daarna. Ik zeg dan: kijk naar mij, ik ben begonnen met niks. Nu ben ik gewoon een technisch specialist en projectleider service en onderhoud.”
De dankbaarheid van die man vergeet ik nooit meer.
Verantwoordelijk werk
Het werk van Redouan is divers. Op het ene moment lost hij een storing op en een moment later voert hij onderhoud uit of stelt hij installaties in bedrijf. Verder stelt hij rapportages op en geeft advies, bijvoorbeeld over de inzet van warmtepompen. Redouan vindt het naast leuk en afwisselend ook verantwoordelijk werk: “Het is mijn taak dat niemand in de kou zit en iedereen warm water heeft.”
Zo werd hij – als ultieme troubleshooter – ooit gebeld door een bejaarde man die zich geen raad meer wist met zijn kapotte verwarming. Elke monteur die langs was geweest, vertrok onverrichterzaken naar huis, de 85-jarige én zijn zieke vrouw in de kou achterlatend. “Ik ben meteen naar ze toegegaan. Het bleek een lastig klus, maar lukte mij gelukkig wel. Pas om tien uur ’s avonds hadden ze weer verwarming en warm water. De dankbaarheid van die man vergeet ik nooit meer.”
Mooi bestaan
Redouan is trots op de weg die hij heeft weggelegd naar allround vakman. Hij denkt nog wel eens terug aan de tijd dat zijn kinderen nog klein waren en hij storingsdienst had. “Als ik dan een oproep had, gingen de kinderen soms noodgedwongen mee. Gelukkig vonden ze dat prachtig. Ze vroegen er zelfs om: Papa, mogen wij de rode knop indrukken?” Hij heeft een huis kunnen kopen en zijn drie kinderen in voorspoed zien opgroeien. Zijn dochters – een tweeling – studeren binnenkort af als respectievelijk fiscaal jurist en basisarts. Zijn zoon gaat na de havo wellicht de techniek in. “In de techniek kun je een mooi bestaan opbouwen. Zelfs in de economische crisis heb ik geen dag zonder werk gezeten. Het is een kwestie van doorzetten, bijleren en soms een duwtje in de rug krijgen.”
Heb jij ‘n tip voor deze rubriek? Stuur je suggestie naar demakersvanmorgen@technieknederland.nl!
