Zonder techniek werkt er niks: geen water, geen licht, geen comfort. Toch hoor je zelden het verhaal van de mensen erachter. Techniek Nederland geeft deze Makers van Morgen het podium. Zoals Naomi Vael (28), content creator bij Feenstra: “Pas als alles uitvalt, beseffen mensen hoe onmisbaar techniek is.”
Drie jaar geleden stapte Naomi Vael binnen bij Feenstra. Haar achtergrond lag in business, marketing en de hotelschool; met techniek had ze tot dan toe weinig. Juist dat zag ze als een kans. “Ik vond het een geweldige uitdaging om verhalen te gaan vertellen voor een branche die ik zelf nog niet goed kende,” vertelt ze. Inmiddels vormt ze samen met de recruiters de stuwende kracht achter de arbeidsmarktcommunicatie en campagnes van het installatiebedrijf.
Als je met je handen werkt, betekent dat niet dat je niet slim bent. Je bent juist hártstikke slim.
Haar rol brengt haar wekelijks naar de kern van het vak. Ze trekt geregeld met monteurs op pad om foto’s, video’s en interviews te maken. “Laatst ging ik mee en zei een monteur: ‘Vandaag ga jij die radiator vervangen.’ Ik wilde eerst alleen toekijken en helpen, maar ze zeiden: ‘We gaan het je leren.’ Ik kan ze helpen in kleine hoekjes waar monteurs zelf lastig bij kunnen. En volgens mij vinden ze het stiekem ook wel leuk om een soort assistent mee op pad te hebben. Maar vooral geeft het me veel respect voor wat deze vakmensen doen.”
Verbaasd over vooroordelen
Tot haar verbazing hoorde Naomi in de begintijd vaak hardnekkige vooroordelen. Vooral van technici over zichzelf. “Wat mij het meeste raakte, was dat vakmensen soms zeiden: ‘Ik was vroeger niet zo goed op school, dus ben ik dit maar gaan doen.’ Dan dacht ik: hoezo niet goed op school? Je haalt in de techniek het ene niveau na het andere, lost ingewikkelde storingen op en leert continu bij. Dat je met je handen werkt, betekent niet dat je niet slim bent. Je bent juist hártstikke slim. Ik wil dat vooroordeel keihard de wereld uit helpen!”
Het mooiste moment is als een collega trots is op zijn eigen verhaal en ziet dat mensen reageren.
Haar missie is dan ook helder: het vak aantrekkelijker maken en mensen in hun kracht zetten. “Veel draait om gezien worden en erkenning. Als ik een monteur interview en daar een mooi portret van maak, zie je diegene opbloeien zodra het online staat. Die trots bij een collega, dát maakt mijn dag geslaagd.”
Vrouwen in het vak
Naast het doorbreken van vooroordelen over opleidingsniveau zet Naomi zich fanatiek in voor meer diversiteit en meer vrouwen in de techniek. Een van haar hoogtepunten in de afgelopen jaren was een campagne rond Internationale Vrouwendag. Daarin vertelden vrouwelijke collega’s over hun ervaringen op de werkvloer. “Daarmee hebben we heel veel mensen bereikt”, blikt ze terug. “Vooral het verhaal van onze monteur Paula raakte veel mensen: zij vertelde nuchter dat techniek voor haar geen mannen- of vrouwenberoep is, maar dat haar kleinere handen bij lastige klussen juist vaak een groot voordeel zijn. Als er na zo’n campagne in een klas met leerlingmonteurs weer enthousiaste meiden instromen, vind ik dat geweldig stoer.”
Zet de knop van Nederland maar eens om: zonder techniek hebben we helemaal niks.
Die zichtbaarheid werpt zijn vruchten af. Naomi en haar collega’s van het wervingsteam van Feenstra haalden afgelopen jaar bijna driehonderd nieuwe collega’s binnen. Deels van binnen de techniek, en deels van daarbuiten. “We vissen als branche nog vaak in dezelfde vijver, want vakmensen blijven keihard nodig”, legt ze uit. “Daarom investeren we ook in eigen vakscholen, meeloopdagen en bezoeken aan scholen.”
Gewaagd idee
Gevraagd naar het maatschappelijk belang van de sector, grapt ze over een gewaagd idee: “Het liefst zou ik Nederland eens een uurtje stilzetten. Geen stroom, geen warmte, niks. Pas als de boel uitvalt, beseffen mensen dat techniek de motor van onze hele samenleving is, en hoe belangrijk het werk van technici is.” Tot die tijd blijft Naomi hun verhalen vertellen: “Met mijn werk mag ik onze vakmensen de spotlights geven die ze verdienen. Zíj zijn de echte Makers van Morgen.”
Heb jij ‘n tip voor deze rubriek? Stuur je suggestie naar demakersvanmorgen@technieknederland.nl!
