Het gaat hard in China met groene energie. Nieuwste stap is een zeppelin-windturbine, de S1500, die tot wel 27 keer meer stroom opwekt dan gewone windmolens.
Wat de S1500 uniek maakt, is de hoogte waarop hij opereert. Dankzij helium stijgt deze ‘aerostaat’ tot maar liefst 1.500 meter boven de grond. Daar waait de wind gemiddeld drie keer sneller en constanter dan op 200 meter hoogte – de standaard voor conventionele windturbines, meldt TW.nl.
Hoe werkt het?
De zeppelin zit met een ankerkabel vast aan de aarde. Staartvinnen aan de achterzijde houden de neus naar de wind gericht. Door de open voorzijde kan de wind naar binnen blazen, door een horizontale tunnel over de hele lengte van de zeppelin. In die tunnel zitten twaalf lichtgewicht generatoren van koolstofvezel. De opgewekte elektriciteit stroomt via een draad langs de kabel naar beneden.
Snelle ontwikkeling
De technische ontwikkeling van de helium-gevulde zeppelins, maar dan als windturbine, kent een ronduit stormachtige groei:
-
In oktober 2024 testte SAWES de S500 op 500 meter hoogte, met een opbrengst van 50 kW.
-
In januari 2025 volgde de S1000, goed voor 100 kW op 1 .000 meter.
-
Nu is er de S1500, met maar liefst 1 MW vermogen — dat is vergelijkbaar met een conventionele windturbine van 100 meter hoogte.
Hoe lang kan hij meegaan?
De S1500 heeft nieuwe veiligheidsmechanismen, waaronder bescherming tegen het weglekken van heliumgas. Daardoor kan hij naar verluidt langer dan 25 jaar blijven draaien, net als gewone windmolens. (Da’s afgezien van zo nu en dan een tripje naar de grond voor regulier onderhoud en wellicht bijvullen, nemen we maar zo aan.) Ondanks het relatief hoge vermogen weegt het hele systeem minder dan een ton.
Wat betekent dit voor techniek en samenleving?
Lichtgewicht vliegende windturbines zoals deze zijn makkelijk verplaatsbaar en daardoor flexibel inzetbaar. Denk aan tijdelijk stroomvoorziening voor noodsituaties, in afgelegen gebieden en op grote (tijdelijke) bouw- of infralocaties. Ideaal in gebieden van netcongestie!
En dit is nog maar het begin—de ontwerper wil uiteindelijk turbines laten stijgen tot 10 km hoogte, waar de wind mogelijk tot 200 keer krachtiger is. Op die hoogte, waarop ook lijnvliegtuigen vliegen, wordt het nóg belangrijker om de blimps en de ankerkabels goed zichtbaar te markeren voor beroeps- en pleziervliegers, maar dat terzijde.
Kortom
Met deze vliegende windturbines begint mogelijk een nieuw hoofdstuk in windenergie: mobiel, efficiënt, robuust en toekomstgericht. Mooi om te zien hoe techniek en creativiteit op allerlei manieren helpt bij het oplossen van onze energie-uitdagingen — óók in de lucht.
(Bron: TW.nl)
Heb jij ‘n tip voor deze rubriek? Stuur je suggestie naar demakersvanmorgen@technieknederland.nl!
