“Op mijn veertigste heb ik een flink bedrijf”

Ondernemer: Brian van Hoogstraten (1995), Van Hoogstraten, Oss

Achtergrond: MBO Servicetechnicus, Service & Onderhoud CV, Koeltechnicus

Doet: Service/onderhoud aan gebouwgebonden installaties in winkels en bedrijven

Medewerkers: geen

Dromen

“Met mijn handen werken, iets doen, maken, dat lag me altijd wel. Ik kan overigens niet zeggen dat ik al meteen droomde van een baan in de installatie- en koeltechniek, daar ben ik via wat omwegen ingerold. Ik ben begonnen als lasser bij een constructiebankwerkbedrijf. Toen dat failliet ging en ik bij het UWV terecht kwam, ging als snel de telefoon: of ik aan het werk wilde bij een installatiebedrijf, als leerling service en onderhoud? Dat leek me wel wat, ik kon meteen beginnen. De eerste twee jaar als leerling-monteur in retail-installaties; daar maakte ik meteen kennis met grote en soms complexe installaties. Intussen deed ik mijn BBL elektra en werktuigbouwkunde. Na twee jaar had ik mijn papieren en misschien nog wel belangrijker: had ik een aardig beeld in mijn hoofd van waar ik ongeveer heen wilde. Een eigen bedrijf, met wat mooie onderhoudscontracten en voldoende personeel om op mijn veertigste meer strategisch bezig te zijn, niet meer dagelijks op de werkvloer. De eerste stap heb ik in 2020 gezet: toen ben ik begonnen als zzp’er.”

Denken

“Ik werk vooral in retail en utiliteit. Dat betekent een grote diversiteit aan systemen en installaties. De innovaties gaan snel. Warmtepompen, hybride-systemen, airconditioning: je moet zorgen dat je de producten kent, weten waar en wanneer je bepaalde systemen kunt inzetten en natuurlijk je vakbekwaamheid en papieren op peil houden. De technologie is complex, zeker als je te maken hebt met systemen die in de loop der jaren aan elkaar geknoopt zijn. Dat is tegelijk het mooie van dit vak: je bent fysiek aanwezig, op locatie, om onderhoud te plegen of storingen op te lossen. Je werkt met je handen én je hoofd. Zeker nu met de overbelasting van het energienetwerk. Daar gaan we nog veel mee te doen krijgen. De huidige kabels zijn nog niet geschikt voor de wensen van nu en straks. Dat kan dan weer storingen geven bij warmtepompen, die op hun beurt ook weer serieuze netcapaciteit vragen. Hoe lossen we die puzzel op? Daar komt nog een hoop denkwerk bij kijken!”

Doen

“Klanten zijn altijd blij als wij zorgen dat alles in hun pand weer werkt – van verlichting en koeling tot verwarming. Dat maakt ons werk meteen heel concreet. En heel afwisselend: ik ben ongeveer iedere dag ergens anders. Ik moet er niet aan denken dat ik iedere dag op dezelfde stoel achter hetzelfde bureau zit. Ik kom voor mijn werk zelfs in de dierentuin: daar doe ik het onderhoud van allerlei verwarmingsinstallaties. Je kunt je voorstellen dat zo’n ketel in het tropische gedeelte goed wordt gebruikt! Hoe ingewikkelder de klus, hoe mooier. Zo werd ik laatst gevraagd om het klimaatsysteem van een heel groot winkelpand in kaart te brengen en efficiënt te laten functioneren. Dan gaat het over een flink verwarmingsvermogen en een wirwar aan warmtepompen, airco’s en van alles door elkaar. De installatie in zo’n pand is misschien wel tientallen keren aangepast en dat levert vaak een aardige puzzel op. Ik vind het dan prachtig om dat mooi en efficiënt te laten werken.

“De markt is heel goed momenteel: er is werk zat én er is een groot gebrek aan goede mensen in de warmte- en koeltechniek. Ook ga ik nog één avond in de week naar school voor een opleiding tot  Technicus Koel- & Klimaatinstallaties. Daar zitten we met vier ervaren mannen tussen de jongeren. Dan kun je merken dat die echt nieuwsgierig zijn naar onze verhalen uit de praktijk. Mooi om zo ook de volgende generatie enthousiast te kunnen maken.”