“Van psycholoog naar installateur, dat zat er altijd al in!”

Ondernemer: Dirk Loekemeijer, DAL Installatietechniek, Dordrecht.
Achtergrond: Mbo werktuigbouwkunde, Management, Economie en Recht aan de HES, universitaire opleiding tot psycholoog.
Doet: Adviseert bedrijven en consumenten bij de verduurzaming, waarna hij ook de installatie doet. Dirk is lid van Techniek Nederland, met name voor het netwerken en kennis delen met vakgenoten.
Medewerkers: Geen, is zzp’er.

Dromen

“Mijn vader was elektrotechnicus en sleutelde in zijn vrije tijd aan auto’s. Ik hielp hem dan graag, al sinds mijn vierde. Als tiener bouwde ik zelf computers en was ik altijd met techniek bezig. Een carrière in die hoek leek voorbestemd, maar op school was er weinig stimulans. Ik vond techniek een verschrikkelijk saai vak. Ik heb ooit nog een mbo-opleiding werktuigbouwkunde afgerond, maar ik dacht toen vooral: als ik dit mijn hele leven moet doen, dan word ik niet gelukkig. Het voelde niet als mijn droom.

“Op zoek naar iets anders kwam ik terecht op het hbo in Rotterdam, waar ik Management, Economie en Recht studeerde. Daar zat ook organisatiepsychologie in het programma, en dat vond ik wél interessant. Van daaruit ben ik naar de universiteit gegaan om psychologie te studeren. Toen ik vertelde dat ik psycholoog wilde worden, keek iedereen in mijn omgeving verbaasd op. Zo van: hoe kom je daar nou bij?”

Denken

“Uiteindelijk werkte ik vijftien jaar als gz-psycholoog. In het begin was dat fantastisch, je helpt mensen beter te maken. Maar door de jaren heen begon het als kantoorwerk te voelen. Je zit altijd binnen en ik miste afwisseling. Bovendien ben je met je hoofd bezig, niet met je handen. Techniek was wel altijd op de achtergrond aanwezig: in mijn vrije tijd verduurzaamde ik huizen. Eerst die van mijzelf, toen die van anderen. Zo rolde ik langzaam de advieskant in. Op een gegeven moment werkte ik samen met installateurs en dacht ik: dit kan ik zelf ook. Mijn vrouw zei toen: misschien moet je de stap gewoon zetten. En dat heb ik gedaan.

“In 2022 begon ik mijn advies- en installatiebedrijf. Veel wist en kon ik al, maar natuurlijk had ik wel extra kennis en certificaten nodig om met HVAC-oplossingen te werken. Ik volgde diverse opleidingen, waaronder cursussen in koudetechniek, F-gassen-certificering en BRL-erkenningen. Ook volgde ik een KNX-cursus om met thuisbatterijen, slimme aansturing en energiemanagement aan de slag te gaan.”

Doen

“Het ondernemen an sich vind ik heel leuk. Je moet jezelf steeds nieuwe dingen aanleren. Niet alleen technisch, maar ook zakelijk. Hoe werkt marketing? Hoe zorg je dat klanten je vinden? Hoe richt je processen slim in? Dat houdt me scherp.

“Ik werk nu in mijn eentje, al schakel ik bij grotere klussen andere zzp’ers in. Wat ik soms mis, is het teamgevoel. In mijn vorige werk was ik onderdeel van behandelteams. Ik had collega’s met wie ik kon sparren. Het werk als zelfstandige kan best solistisch zijn. Zeker als je met complexe technische vraagstukken bezig bent, zou het fijn zijn om mensen om je heen te hebben die op niveau kunnen meedenken.

“De markt verandert razendsnel. Dat geeft mij veel energie. Het is echt een rollercoaster, waarin ik continu kansen zie. Zeker nu de focus verschuift naar slimme integratie van systemen. Want de toekomst zit volgens mij niet alleen in losse apparaten installeren. Het gaat erom dat alles samenwerkt: warmtepomp, zonnepanelen, thuisbatterij, laadpaal, ventilatie en slimme aansturing. Daar kan ik al mijn kennis en kunde in kwijt.

“Ik ben een echte doener. Graag wil ik mijn steentje bijdragen aan het tegengaan van de netcongestie. We lopen tegen grenzen van het stroomnet aan, en dan moet je slimmer omgaan met wat je hebt. Ik denk daar veel over na. Niet alleen op woningniveau, maar ook groter. Nieuwe woonwijken zouden volgens mij onderdeel van de oplossing moeten zijn. Geen extra probleem voor het net, maar juist energiebuffers met opslag, slimme systemen en sturing. Technisch kan dat al voor een groot deel. Wat soms ontbreekt, is visie. Met mijn advieswerk wil ik die geven.

“Van psycholoog naar installateur: als ik terugkijk, voelt deze stap eigenlijk heel logisch. Ik ben teruggekeerd naar iets wat er altijd al zat: techniek, bouwen, oplossingen bedenken. Alleen nu is het mijn werk geworden. Dat voelt als thuiskomen.”